Проект XROOTS тестирует космическое будущее вертикальных ферм – EastFruit
Чтобы исследовать методы выращивания сельскохозяйственных культур в условиях микрогравитации с потенциалом масштабирования, команда Sierra Space, спонсируемая NASA, разрабатывает технологии беспочвенного питания и восстановления питательных веществ, которые будут продемонстрированы в ходе испытаний растений на борту Международной космической станции (МКС) сообщает EastFruit со ссылкой на NASA
Sierra Space разрабатывает крупномасштабную систему выращивания овощей Astro Garden в качестве концепции производства достаточного количества овощей для экипажа из четырех человек. Исследование eXposed Root On-Orbit Test System (XROOTS) проводится для проверки критических элементов системы Astro Garden с использованием методов гидропоники и аэропоники для выращивания сельскохозяйственных культур без почвы, что делает возможным крупномасштабное выращивание растений в космосе.
Чтобы быть эффективными в космической среде, эти системы должны быть адаптированы для работы в условиях микрогравитации, сохраняя при этом способность обеспечивать достаточное количество воды и питательных веществ для поддержки роста сельскохозяйственных культур, поддерживать хорошую аэрацию в корневой зоне различных типов растений, включая листовую зелень, плодовые (например, помидоры) и корнеплодные (например, морковь) культуры. Важные характеристики для работы в космической среде включают малый вес, мощность, объем и требования к обслуживанию экипажем в сочетании с высокой надежностью, простотой очистки и ремонта.
Целью демонстрации технологии XROOTS является оценка беспочвенных методов доставки и извлечения питательных веществ в ходе роста растений в условиях микрогравитации на космической станции. Выращивание растений в условиях микрогравитации осложняется физикой жидкостей в космосе и отсутствием конвективного потока.
XROOTS будет интегрирован с одной из установок для выращивания растений Veggie, которые в настоящее время используются на борту космической станции. Планируется, что операция будет проведена в течение шести месяцев, а отдельные тесты продлятся от 14 до 60 дней.
XROOTS предназначен для наблюдения за такими переменными, как поведение распыления питательного раствора, потока и оттока в различных конфигурациях капилляров и с различными рабочими протоколами. XROOTS использует статические изображения и видео для наблюдения за развитием корней и взаимодействием жидкости с корнями на разных стадиях роста. Данные также будут собираться с помощью датчиков и из наблюдений экипажа.
Испытания будут проводиться с несколькими видами сельскохозяйственных культур, некоторые из которых находятся на стадии прорастания, а другие — на стадии полного сбора урожая.
Возможность эффективно производить свежие продукты в космосе будет иметь решающее значение для длительных миссий NASA, включая исследовательские миссии. Демонстрация технологии XROOTS является важным шагом в переходе от маломасштабных производственных систем, которые в настоящее время эксплуатируются, к системам достаточного масштаба, чтобы дополнить рацион экипажа и улучшить качество жизни в Космосе.